Un coucou musical ne se contente pas de chanter l’heure : après l’appel de l’oiseau, une mélodie s’élève et des figurines se mettent en mouvement. Voici comment fonctionnent ces petits spectacles, sur les modèles mécaniques comme à quartz.
La boîte à musique d’un coucou mécanique
Sur un coucou mécanique, la musique vient d’une véritable boîte à musique. Un cylindre hérissé de petits picots tourne et vient pincer les lames d’un peigne en acier, chacune accordée sur une note.
Elle est entraînée par un troisième poids, en plus de ceux de l’heure et du chant. Elle fonctionne donc sans pile, comme le reste du mécanisme du coucou.
Deux mélodies en alternance
La boîte à musique d’un coucou mécanique joue généralement deux mélodies traditionnelles, comme « Edelweiss », « Der fröhliche Wanderer » ou « Trink, Brüderlein, trink ». Leur rythme dépend du type de mouvement :
sur un 1 jour, une mélodie suit le chant à l’heure pleine, l’autre à la demi-heure ;
sur un 8 jours, les deux airs alternent d’une heure à l’autre, à l’heure pleine seulement.
Douze airs sur un coucou à quartz
Sur un coucou à quartz, la musique est enregistrée. Après le chant de l’heure pleine, l’horloge joue l’un de ses douze airs, qui changent d’une heure à l’autre : valses, chansons populaires allemandes ou classiques comme « La Lettre à Élise ». C’est le cas de ce chalet au buveur.
Les figurines animées
Pendant la mélodie, le décor s’anime : des danseurs en costume tournent sur le balcon, une roue de moulin se met à tourner, un bûcheron abat sa hache ou un buveur lève sa chope. Sur ce chalet au bûcheron, trois animations prennent vie ensemble en musique. Plus il y a de personnages, plus le mécanisme qui les entraîne est élaboré.
Couper la musique la nuit
Sur un coucou mécanique, le levier d’arrêt coupe à la fois le chant et la musique. Sur un quartz, le capteur de lumière s’en charge automatiquement dès que la pièce est dans le noir. Certains modèles à quartz permettent aussi de garder le chant sans la musique.
Mécanique ou quartz : quel coucou musical choisir ?
Le mécanique offre le son d’une vraie boîte à musique et peut porter le certificat VdS. Le quartz propose davantage de mélodies et ne demande aucun remontage. Pour comparer en détail, consultez notre guide mécanique ou quartz.
